Величайший древнегреческий историк и писатель Геродот родился в городе Галикарнасс, который располагался на побережье Малой Азии, в богатой и знатной семье, где-то около 485 г. до н.э. Его отец происходил из племени карийцев, одного из древних малоазиатских племен, о происхождении которых среди специалистов до сих пор не утихают споры. Однако, в Галикарнассе прошло только детство и ранняя юность Геродота. За участие в политической борьбе против местного тирана Лигдамида, Геродот вынужден был покинуть родину и поселиться на острове Самос, где он и сформировался как будущий ученый-географ и историк, путешественник и писатель.
Для написания своей знаменитой «Истории», посвященной описанию греко-персидских войн, он объехал много стран, стараясь в первую очередь побывать в тех местах, где происходили главные сражения той войны. В результате, на свет появилось гениальное произведение, в котором искусно сочетались черты художественной прозы и исторической мысли. Описания основных событий, связанных с войнами, написанных в стиле художественной прозы, дополнялись у Геродота данными о различных народах и племенах, их образе жизни, обычаях, традициях, верованиях и т.д. Почти четыре столетия спустя Цицерон метко оценил «новаторство» творения великого грека и назвал его «отцом истории». С тех пор этот «титул» прочно закрепился за Геродотом. Конечно, можно сегодня сколько угодно не соглашаться с Цицероном и доказывать ,что он ошибался, назвав отцом истории Геродота, а не, скажем, Фукидида или какого-нибудь другого древнего автора. Суть не в этом. Главное, что Геродот оставил после себя свое великое произведение, внесшее, несомненно, огромный вклад в развитие мировой историографии. Как о выдающемся историке о Геродоте, писал, между прочим и Аристотель в своей «Поэтике», а также Плутарх.
Геродот одним из первых средствами эпической поэзии попытался описать то, что было «совершено людьми». И это ему удалось. Главная цель произведения, заключавшаяся в описании греко-персидской войны, была с блеском достигнута.
«История» состояла из двух частей.В первой Геродот излагает историю Лидии-одного из древнейших государств в Малой Азии. Здесь также приводятся сведения о Египте и Персии, обогащенные различными этнографическими и геграфическими данными. Вторая часть, которая считалась главной, распадается на три раздела. Первый раздел описывает события, связанные с ионийским восстанием, второй рассказывает о походах Дария, третий содержит историю похода Ксеркса. Завершается, вернее обрывается, повествование Геродота описанием битвы при Сесте в 479 году до н.э.. По всей видимости, Геродот не успел завершить своё гениальное творение по независящим от него причинам.
- Геродот. Фрагмент папируса. V в. до н. э.
Как уже говорилось выше, труд Геродота изобилует отступлениями и экскурсами. Сделано это было автором, скорее всего, сознательно. Благодаря этим «добавлениям» работа Геродота становится более насыщенной, информативной. Читателю предлагается обширный материал, связанный с древними народами и цивилизациями. Можно утверждать,что такой стиль заложил канву всей античной историографии, где достоверность приводимых фактов и научность их интерпретации, в отличие от современной, не выходили на первый план.
«Современная» Европа узнала об «Истории» Геродота в эпоху Возрождения. Книга была издана в Венеции в 1479 году на латинском языке в перводе Лоренцо Валла. С тех пор она стала достоянием ученых и политиков европейских государств. Великое творение Геродота по праву занимает сегодня одно из ведущих мест в современной историографии, как один из источников первостепенной важности.
